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| Relicario del Padre Cristóbal |
El miércoles día 10 de abril el Arzobispo presidía en la Catedral Metropolitana de Mérida la Eucaristía de acción de gracias por la beatificación del emeritense Padre Cristóbal de Santa Catalina, que tuvo lugar el pasado 7 de abril en la catedral de Córdoba, ciudad donde desarrolló su apostolado en favor de los "sintecho" del siglo XVII.
El Padre Cristóbal de Santa Catalina nació en Méridacon el nombre de Cristóbal López de Valladolid en el número 8 de la calle Baños el 25 de julio de 1638. Hijo de labradores muy pobres. Son pocas las noticias que se tienen a cerca de su niñez y de su juventud. Cristóbaltuvo otros tres hermanos, pero nada se sabe de ellos, a excepción de uno que ingresó en la Congregación Hospitalaria. Trabajó en el campo con su padre y luchó contra el hambre. Sólo se conoce desu juventud su afición a la penitencia. El 20 de marzo de 1663 Cristóbal era sacerdote, se ordenó en Badajoz, segúnse apunta desde la congregación por él fundada, las Hermanas Hospitalarias de Jesús Nazareno. Fue nombrado capellánde un Tercio de Castilla que luchaba en la guerra contra Portugal. Muy enfermo tuvo que regresar a Mérida a la casa de sus padres.
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| Eucaristía de acción de gracias presidida por el Arzobispo en la Catedral de Mérida |
Al restablecerse se retiró para hacer vida eremita al desierto de Bañuelos de Córdoba,donde adoptó el nombre de padre Cristóbal de Santa Catalina. Este nombre es posible que lo llevara por la ermita que tenía esta santa en el mismo centro de Mérida, a pocos pasos del templo de Diana, y a escasos metros de donde nació Cristóbal. En Córdoba desarrolló su ministerio y fundó el Hospital de Ntro. P. de Jesús Nazareno para atender a los más necesitados. Allí llevó a cabo su labor fundacional.
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